Bạn có biết rằng có một loài thực vật có khả năng sống sót và phát triển ở nhiệt độ cao hơn cả sa mạc? Đó là cây Tidestromia oblongifolia, một loài cây thân thảo bản địa của miền tây Bắc Mỹ, Mexico và vùng nhiệt đới Mỹ.
Xem thêm:
Bí ẩn Của Thiên nhiên: Những Loài Thực vật Ăn Thịt Kỳ lạ Tồn Tại Đến Ngày Nay
Tại sao thực vật có gai và chúng có bao nhiêu loại?
Đây là một loài thực vật yêu nhiệt, có thể chịu được nhiệt độ lên đến 50°C mà không bị tổn thương. Điều này khiến nó trở thành một trong những loài thực vật có khả năng chống nhiệt cao nhất trên thế giới.
Nếu bạn là một người yêu thích thiên nhiên và quan tâm đến biến đổi khí hậu, bạn chắc chắn sẽ quan tâm đến vấn đề ảnh hưởng của nhiệt độ lên thực vật. Bạn có thể biết rằng nhiệt độ cao có thể gây ra sự suy giảm hoặc ngừng trệ của quang hợp, quá trình chuyển hóa ánh sáng thành năng lượng cho các tế bào thực vật. Nhiệt độ cao cũng có thể gây ra sự phá hủy của các cấu trúc và chức năng của các tế bào, như ti thể và lục lạp, là những bộ phận quan trọng trong quang hợp.
Có một số loài thực vật có khả năng chống nhiệt cao hơn các loài khác, như các loài cây xương rồng hay cây bụi ở sa mạc. Tuy nhiên có một loài cây có khả năng chống nhiệt cao hơn cả những loài này, và nó không chỉ sống ở sa mạc, mà còn ở những vùng khí hậu khác nhau. Đó là Tidestromia oblongifolia.
Những nghiên cứu khoa học đã được tiến hành để khám phá ra những đặc điểm độc đáo của loài cây này. Một trong những nghiên cứu nổi bật nhất là của nhóm nghiên cứu thuộc Đại học California, Davis, do Tiến sĩ John Cushman dẫn đầu. Nhóm nghiên cứu này đã tìm thấy Tidestromia oblongifolia ở Thung lũng Tử thần (Death Valley), một trong những nơi nóng nhất trên thế giới, với nhiệt độ có thể lên đến 56°C.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích biểu hiện gen của Tidestromia oblongifolia ở nhiệt độ cao và so sánh với các loài cây khác. Họ đã phát hiện ra rằng Tidestromia oblongifolia có một số gen đặc biệt, giúp bảo vệ các tế bào khỏi sự tổn thương do nhiệt độ cao. Một trong những gen này là Tidestromia Heat Shock Factor 1, có chức năng kích hoạt các gen khác liên quan đến sự ổn định của các protein và phân tử.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng đã quan sát được một đặc điểm hình thái độc đáo của Tidestromia oblongifolia, đó là lục lạp hình chén. Đây là một loại lục lạp có hình dạng cong, giúp tăng diện tích tiếp xúc với ánh sáng và giảm sự phản xạ của ánh sáng. Điều này giúp Tidestromia oblongifolia có thể quang hợp hiệu quả hơn ở nhiệt độ cao.
Tidestromia oblongifolia là một loài cây kỳ diệu, có khả năng chống nhiệt cao hơn hầu hết các loài cây khác. Những nghiên cứu khoa học đã giải mã được một phần bí ẩn về cơ chế sinh học và di truyền của loài cây này, cũng như mở ra những tiềm năng ứng dụng trong việc kỹ thuật khả năng chống nhiệt cho các loài cây trồng khác, giúp chúng chịu được những đợt nóng ngày càng tăng do biến đổi khí hậu.
Tidestromia oblongifolia cũng là một trong những loài thực vật hiếm cần được bảo tồn và nghiên cứu thêm, để có thể bảo vệ và phát triển nguồn tài nguyên thiên nhiên quý giá này.
Nghiên cứu được đăng trên: Biorxiv