Cá heo là những sinh vật tuyệt vời đã thu hút sự quan tâm của con người trong nhiều thế kỷ. Chúng thông minh, hòa đồng và vui tươi, và có khả năng giao tiếp với nhau qua âm thanh và cử chỉ phức tạp.
Xem thêm: Cách Bạch tuộc và mực cảm nhận thế giới qua “Vị giác”
Tuy nhiên, bạn có biết rằng cá heo còn có những khả năng đặc biệt cho thấy chúng nhận thức về bản thân và bản sắc cá nhân?
Mỗi con cá heo có tên riêng
Một khám phá thú vị là cá heo có tên riêng cho mỗi con. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng mỗi con có một tiếng huýt sáo đặc trưng để nhận dạng bản thân và gọi các con khác bằng tên.
Những tiếng huýt sáo này không được học từ những con cá heo khác, mà chúng phát triển từ khi còn nhỏ. Chúng có thể nhận ra và phản ứng với tên của mình và của bạn bè, ngay cả sau nhiều năm xa cách.
Chúng có khả năng nhìn thấy mình trong gương
Một khả năng khác đáng chú ý của cá heo là chúng có thể nhận ra mình trong gương. Đây được coi là một dấu hiệu của sự tự nhận thức và ý thức. Chỉ một số loài động vật, như vượn lớn, voi và một số loài chim, đã vượt qua được bài kiểm tra này.
Để kiểm tra khả năng này, các nhà nghiên cứu sử dụng một thử nghiệm đơn giản, đặt một dấu hiệu có thể nhìn thấy hoặc không nhìn thấy được trên cơ thể và đặt nó trước gương. Nếu cá heo sử dụng gương để kiểm tra dấu vết, nghĩa là chúng hiểu rằng hình ảnh phản chiếu là chính mình.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng cá heo mũi chai có thể vượt qua được thử nghiệm này, sử dụng các vùng được đánh dấu trên cơ thể làm bằng chứng. Tuy nhiên, việc xem xét hành vi của chúng trong việc nhìn thấy hoặc không nhìn thấy các dấu hiệu này vẫn đang được tranh luận.
Để giải quyết vấn đề này, các nhà khoa học đã đánh dấu các vùng xung quanh cả hai mắt cùng một lúc. Họ sử dụng một loại thuốc nhuộm trong suốt đặc biệt để tô màu một vùng mà cá heo có thể nhìn thấy, trong khi để vùng còn lại không đổi. Điều này giúp dễ dàng nhìn thấy dấu vết và cho phép các nhà khoa học xác định bên nào tiếp xúc với gương để quan sát dấu vết.
Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng cá heo tự chọn kiểm tra phía có dấu rõ ràng của chúng. Tuy nhiên, khi ở trong hồ bơi, chúng không quan tâm nhiều đến phía không có dấu rõ ràng. Những kết quả này chứng tỏ chúng sử dụng gương để kiểm tra dấu vết của mình và có khả năng nhận ra sự khác biệt giữa bản thân và những người khác.
Những khả năng này cho thấy chúng không chỉ là những sinh vật thông minh và xã hội, mà còn nhận thức về bản thân và bản sắc cá nhân, tương tự như một số loài động vật có nhận thức tiên tiến nhất trên Trái đất.
Điều này đặt ra những câu hỏi đạo đức quan trọng về cách chúng ta đối xử với những sinh vật tuyệt vời này và cách bảo vệ chúng khỏi các mối đe dọa như ô nhiễm, đánh bắt quá mức và nuôi nhốt.