Cây Chuối là một trong những loại cây phổ biến và được tiêu thụ rộng rãi nhất trên thế giới. Chúng ngon ngọt, bổ dưỡng và dễ bóc vỏ. Nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi chúng đến từ đâu và chúng trở thành như ngày nay như thế nào?
Chúng ta sẽ khám phá nguồn gốc và sự tiến hóa của chuối, và tìm kiếm tổ tiên hoang dã của chúng có thể nắm giữ chìa khóa cho sự tồn tại trong tương lai của chúng.
Xem thêm:
Câu trả lời thú vị cho: Lý do thực vật rụng lá vào mùa đông?
Lý do đằng sau một số loài thực vật chỉ nở Hoa vào ban đêm
Chuối thuộc chi Musa, bao gồm khoảng 70 loài thực vật có nguồn gốc từ các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới của Châu Á, Châu Phi và Châu Đại Dương. Hầu hết các loài này không thể ăn được, nhưng một số đã được thuần hóa và lai tạo qua hàng nghìn năm để tạo ra chuối được trồng trọt mà chúng ta biết và yêu thích.
Tổ tiên hoang dã chính của hầu hết chuối được trồng trọt là Musa acuminata, một loài có nguồn gốc từ Ấn Độ đến Úc. Nó có quả thon dài với nhiều hạt cứng và một lớp thịt mỏng. Musa acuminata có một số phân loài khác nhau về số lượng nhiễm sắc thể và đa dạng di truyền.
Một số phân loài này được cho là đã góp phần vào nguồn gốc của chuối được thuần hóa, cùng với một loài hoang dã khác, Musa balbisiana, có quả lớn hơn với ít hạt hơn và lớp thịt dày hơn.
Bằng chứng đầu tiên về việc thuần hóa chuối có từ khoảng 7.000 năm trước ở New Guinea, nơi con người đã chọn lọc và nhân giống các mutant không hạt của Musa acuminata.
Những cây con đột biến này có thể tạo ra quả mà không cần thụ tinh, một quá trình được gọi là parthenocarpy. Chuối parthenocarpic cũng vô tính, nghĩa là chúng không thể tạo hạt và phải được nhân giống vô tính bằng cách trồng chồi hoặc cắt cành.
Các loại chuối được thuần hóa sớm sau đó được truyền qua di cư của con người và thương mại qua Đông Nam Á, Châu Phi và Châu Đại Dương. Dọc theo đường đi, chúng đã gặp và lai tạo với các loài Musa hoang dã khác, tạo ra các giống mới với các đặc tính khác nhau.
Ví dụ, một số chuối đã có khả năng kháng bệnh hoặc sâu bệnh, trong khi những chuối khác đã thích nghi với các loại khí hậu hoặc đất khác nhau. Một số chuối cũng phát triển các hình dạng, kích cỡ, màu sắc, hương vị và kết cấu khác nhau.
Ngày nay, có hàng trăm giống chuối trên toàn thế giới, mỗi giống có lịch sử và ý nghĩa văn hóa riêng. Tuy nhiên, hầu hết chúng thuộc hai nhóm chính: chuối dessert và chuối nấu (hoặc chuối plantain). Chuối dessert thường được ăn sống hoặc dùng trong các món tráng miệng, trong khi chuối nấu thường được nấu hoặc chiên trước khi ăn.
Mặc dù có sự đa dạng, chuối trồng trọt phải đối mặt với nhiều thách thức trong thế giới hiện đại. Chúng dễ bị tổn thương bởi các bệnh như bệnh Panama và bệnh Sigatoka, có thể xóa sổ toàn bộ đồn điền.
Chúng cũng bị đe dọa bởi biến đổi khí hậu, có thể thay đổi điều kiện sinh trưởng của chúng và giảm năng suất. Hơn nữa, chúng có tính đa dạng di truyền thấp do tính vô tính và nhân giống vô tính của chúng, điều này hạn chế khả năng thích ứng và phát triển của chúng.
Đây là lý do tại sao các nhà khoa học đang tìm kiếm tổ tiên hoang dã của chuối, hy vọng tìm thấy các nguồn gen mới có thể cải thiện các đặc tính và khả năng phục hồi của chuối trồng trọt.
Tuy nhiên, việc tìm kiếm những tổ tiên này không dễ dàng, vì chúng có thể hiếm, tuyệt chủng hoặc không được biết đến. Một số nhà nghiên cứu ước tính rằng có ba tổ tiên còn thiếu trong phả hệ chuối vẫn chưa được xác định.
Để tìm ra những tổ tiên khó nắm bắt này, các nhà khoa học sử dụng nhiều phương pháp khác nhau như phân tích DNA, khảo sát thực địa, hồ sơ lịch sử và bộ sưu tập thực vật.
Họ cũng hợp tác với các cộng đồng địa phương có thể có kiến thức hoặc tiếp cận với quần thể chuối hoang dã. Bằng cách truy tìm nguồn gốc và sự tiến hóa của chuối, các nhà khoa học hy vọng hiểu rõ hơn về sinh học và đa dạng của chúng, cũng như bảo tồn nguồn gen của chúng cho các thế hệ tương lai.